José Manuel Cerqueira Afonso dos Santos ( Zeca Afonso) nasceu em Aveiro a 2 de agosto. Passou os primeiros anos de vida entre a terra natal, Angola e Moçambique.
Enquanto frequenta o liceu conhece a vida boémia e os fados tradicionais de Coimbra.
Em 1949, ingressou no curso de Ciências Histórico Filosóficas e revisitou Angola e Moçambique, integrado numa comitiva do Orfeão Académico da Universidade de Coimbra.
Editou os primeiros discos em 1953 com fados de Coimbra. Nos
finais dos anos 50, princípios de 60, começou a frequentar coletividades e a cantar, com regularidade, em festas populares.
Em 1963, concluiu o curso, com uma tese sobre Jean-Paul Sartre e a nota de onze valores.
A senha para o início da Revolução de Abril,
Grândola Vila Morena nasceu após Zeca Afonso se ter inspirado numa atuação, na Sociedade Musical Fraternidade Operária Grandolense, em maio de 1964.
O regresso a Portugal deveu-se à oposição de José Afonso ao sistema colonial. Foi colocado em Setúbal como professor, tendo sofrido uma grave crise de saúde que o forçou ao internamento hospitalar durante vinte dias. Quando recuperou, ficou a saber que tinha sido expulso do ensino oficial, passando a viver de explicações que dava.
Continua a gravar em Paris, Londres e Madrid e em abril de 1973 foi preso passando vinte dias em Caxias e, no Natal desse ano, gravou em Paris
Venham Mais Cinco com a colaboração de José Mário Branco, então exilado na capital francesa.
Muitas outras canções, espetáculos e prémios surgiram nos anos posteriores à revolução e, em 1982, tem os primeiros sintomas da doença que lhe causará a morte, esclerose lateral amiotrófica.
Em 1985, grava o último álbum
Galinhas do Mato onde já não consegue cantar todos os temas, sendo substituído por Luís Represas e Janita Salomé.
Morre em 23 de fevereiro de 1987, em Setúbal.
http://delta01.no.sapo.pt/ZecaBiografia.html
Discografia
Álbuns de estúdio
Baladas e canções (1964)
Cantares de andarilho (1968)
Contos velhos rumos novos (1969)
Traz outro amigo também (1970)
Cantigas do Maio (1971)
Eu vou ser como a toupeira (1972)
Venham mais cinco (1973)
Coro dos tribunais (1974)
Com as minhas tamanquinhas (1976)
Enquanto há força (1978)
Fura fura (1979)
Fados de Coimbra e Outras Canções (1981)
Como se fora seu filho (1983)
Galinhas do mato (1985)
Álbuns ao Vivo
José Afonso in Hamburg (1982)
Ao vivo no Coliseu (1983, álbum duplo)